Pelit taas pyörii - pientä välianalyysiä

Tänä keväänä peliä haitanneet tosielämän koitokset on voitettu ja pelataan taas noin kerran viikossa tahtia. Olen palannut tunkiomestarin tehtäviin ja Marghos pelaa taas Lendaria. Olemme siirtyneet Madness at Gardmore Abbey valmisseikkailuun hiukan tuunattuna ylöspäin ja kampanjaan sovitettuna.

DnD Next on ollut minun seuraamisen kohteena menneenä keväänä. Julkisen betan myötä sääntöjen ensimmäisiin versiohinkin on päässyt jo tutustumaan. Olen positiivisen odottavalla kannalla tulevan version suhteen. Se mitä tällä hetkellä tehdään näyttää parhaalta mitä Dungeons & Dragons on ikinä ollut. Se mitä minä koen että tarvitaan on mahdollisuus pelata pelimekaniikan osalta yksinkertaisemmin tai monimutkaisemmin sen mukaan mikä on tarpeen pelin kannalta.

Neljäs laitos on monimutkainen - ainakin mitä encountereihin tulee. Encounterit kestää lähes aina pidempään kuin niiden toivoisin kestävän. Powerit tuovat paljon peliin taktisesti, mutta ne syövät tilaa mielikuvitukselta ja luovuudelta. Tämä korostuu ylemmillä tasoilla ainakin pelaajahahmojen osalta. Välillä se on ihan ok, mutta välillä toivoisin jotain nopeaa, yksinkertaista ja toimivaa, ja sitä DnD Next lupaa.

Toisaalta minä voisin pelinjohtajana tehdä paljon enemmän suunnittelemalla encounterit ja tuunaamalla monsut sopiviksi. Parhaiten monsuina minusta toimii Brutet ja Controllerit. Ehkä siksi, että pelaajat oppivat pikkuisen pelkäämään niitä, mutta toisaalta niiden mättäminen ei vaadi hirmuisesti aikaa. Tykkään myös Soloista ja Eliiteistä. Tärkeät NPC:t pitää olla niitä. Minioneiden suhteen fiilikset on vähän kaksijakoiset.Ainakin ne on nopeita niittää ketoon.

Meidän pelaajahahmot ovat kohtuullisessa tasapainossa keskenään. Lendar pystyy hoitamaan Defender-roolia erinomaisesti. Unolmo on todella vaarallinen välillä jos on paljon vihollisia kimpussa - niinkuin Controllerin kuuluukin olla. Avvil on kuitenkin pelottavin. Minulla on tunne että tämä tekee keskimäärin 60 pistettä damagea kierroksessa ja hyvissä kierroksissa mennään yli sadan. Jos jossain olisi äänestys jossa voisi valita mielestään tehokkaimman classin DnD 4. laitoksessa, niin minä äänestäisin Rangeria.

Peli jatkuu

Into ei ole laimentunut vaikka tämä blogi on tänä syksynä ollutkin hiljaisempi kuin aiemmin. Kuten edellisistä kirjoituksista voi päätellä, olen ollut pelaajana viime kerroilla mutta ajatukset pelinjohtamiseen liittyen eivät koskaan jätä minua pitkäksi aikaa. Harmittavasti olemme tässä DnD pelissä keskellä kahden viikon taukoa joka johtuu todellisen elämän asettamista vaatimuksista. Kerron tässä hiukan taustaa missä mennään niille jotka seuraavat kampanjaamme pelkästään tämän blogin välityksellä.

Hahmot ovat tällä hetkellä tasoilla 10 ja 11 joka tarkoittaa uuden sivun kääntämistä Dungeons and Dragonsin neljännessä laitoksessa. Unolmo, Lendar, Avvil ovat Sharnissa tunnettu lohikäärmeen surmaajina ja Nentirlaaksossa he ovat Harkenwoldin puollustajia. Avvil ja Unolmo ovat taloiltaan saaneet ohjeet Tharashkin ja Cannithin yhteisen enklaavin perustamisesta Nentirlaaksoon. Apunaan heillä on Valontuoja joka aiemmin tunnettiin Rautasilmänä (paladin joka oli aiemmin cleric) sekä pelaamani Korppi joka on Brelandin kuninkaan vakooja sen läntisillä rajamailla. Enklaavin perustaminen onkin seuraavissa seikkailuissa mukana samalla kun sekä marghos että minä olemme varanneet erinäisen määrän haasteita hahmoille tässä laaksossa.

Gardmoorin luostarin hulluus odottaa pelaajia jos ja kun marghosin asettamista seuraavista haasteista selvitään. Soturinainen Lendar on matkustanut vuorille, ja on huhujen mestarina toisessa luostarissa samalla kun hänen puheilleen pyrkivät sekä vanhat örkkidruidit että taivaallisten jumalten edustajat. Eikä painajaisunet vieläkään ole päästäneet Lendaria otteestaan. Itse asiassa ne ovat pahentuneet entisestään. Eikä Ajatuskaan ole Lendaria ja muuta seuruetta unohtanut.

Pientä pohdintaa

Mielestäni eilinen pelisessio oli hyvä. Se ei ollut tarinankerronnallisesti tai encounterien haastavuuden, mielenkiintoisuuden ja monipuolisuuden kannalta hyvä - vaan se oli hyvä koska sen aikana sekä ennen ja jälkeen keskusteltiin paljon siitä mihin suuntaan kampanjaa viedä ja mikä on kiinnostavaa. Ja se oli hyvä myös siksi että me kaikki selvästi halusimme ja teimme jotain muuta kuin mitä kirjaan oli kirjoitettu.

Minähän olin valmistautunut hyvin, lukenut uudelleen Reavers of the Harkenwaldin toisen kirjasen ja konvertoinut kaikki tarvittavat monsut alkuperäiseltä 3 - 5 tasolta tasoille 8-10 sekä miettinyt encounttereihin valmiiksi missä kohtaa tuunattuja Rautarinkulan joukkoja korvataan Verikehään klaanin monsuilla. Tälle työlle ei tietenkään löytynyt mitään käyttöä kun Avvil, Unolmo ja Lendar päättivät lähteä tutkimaan Dal Nystieren raunioita.

Eli improvisoimalla sitten. Lyhyesti kerrottuna sankarit löysivät Eladrin raunion joka sijaitsi paikassa joka oli kytköksissä Keijulaan (eli ns. Fey Crossing). Sieltä puolestaan löytyi, ei perinteinen siirtymä jossa maailma muuttuu keijumaailmaksi, vaan portaali joka aktivoitui kuunvalossa. Tämä portaali vei sankarit Mag Tureahiin - rautalinnoitukseen tai oikeastaan sen alla olevaan luolastoon. Sieltä löytyi kyklooppi ja kykloopilta löytyi isäntä, ei itse fomorian Thrumbolg (jota virheellisesti nimitin pelissä Lord Oraniksi), vaan tämän veljenpoika (joka jäi nimemättä pelissä, mutta olkoon vaikkapa piereskelytaipumuksistaan tunnettu Fartalot). Sitten he palkkasivat neljä kyklooppia taisteluun Rautarinkuloita vastaa ja täten mainiosti palauttivat pelin alkuperäiselle uomalleen.

Mag Tureath on paikka, jolla on merkitystä tässä kampanjassa. Vaikka sen todellinen merkitys käy suunnitelmani mukaan esille vasta myöhemmin, oli erinomainen sattumus että se löytyi jo tässä vaiheessa. Ja on luonnollista että portaali sinne löytyi nimenomaan Dal Nystierestä missä sankarit olivat matkalla. Asiat etenivät järkevään suuntaan kun niiden antaa edetä.

Snagga

Tästä on ollut puhetta lähinnä Marghosin kanssa aikaisemmin, mutta tässä se nyt on: Snagga käännettynä Dungeon Master's Guide 2:n sääntöjen mukaisesti Companion Characteriksi. Tämä on tehty 9:lle tasolle ettei sitä tarvitse heti rukata uusiksi.

Yllättävän iso homma oli tuo konversio. Tämä on tietysti pelkkää pelimekaniikkaa, mutta näyttää siltä että tuo yllä esitetty tuo Snaggan olennaisimmat piirteet mukaan ilman että se kovin helposti tulee varastamaan showta varsinaisilta pelaajahahmoilta.

Vastaavalla tavalla meillä voisi olla ainakin Lendarista ja Rautasilmästä Companion Character versiot.

Pimeyttä pimeämpään

Hahmojen taival lähestyy käännekohtaa. Pelitermein tämä tarkoittaa Sankarillisen kehän päättymistä. Näiden termien kääntäminen on oikea haaste, haaste jota en yritä kunnolla, tässä termi on Heroic Tier. Sankareita he ovatkin. Sharnissakin heidän nimensä tunnetaan mm. lohikäärmeentappaja sekä Dallannan tornin pelastajina. Nentirlaaksossa he ovat juuri suuren taistelun aatossa, ja suurissa taisteluissa sankarit tehdään.

Sankareista tulee joskun perikuvia ja tämä on seuraava kehä. Pelitermein he valitsevat kymmennennellä tasolla Perikuvan polun (Paragon Path). Tämä polku vie heidän aina tasolle 20 - ainakin ne jotka hengissä selviävät. Pelimekaniikkaa riittää vielä tämänkin jälkeen eeppisellä kehällä (Epic Tier), mutta tämä kampanja nykymuodossaan päättynee ennen sitä.

Viimeisimmät lähetykset Amazonilta ovat tuoneet minulle materiaalia jota käytetään tämän kampanjan loppupuolella. Ensin tuli Underdark, joka Eberronissa tunnetaan nimellä Khyber, ja jossa hahmot jo ehtivätkin lyhyesti vierailla. Nyt seurasi toinen lähetys jonka mukana oli kuvaus Manalasta (The Shadowfell).

Tämä polku vie pimeyteen, matkalle jossa voit hukata sielusi.

Etenemisestä

Hahmot ovat neljännellä tasolla tässä kampanjassamme, ja lähestyvät viidettä. Marghos astuu hetkeksi syrjään pelaajan paikalta ja vetää peliä hetken aikaa. Itse en valitettavasti pääse osallistumaan seuraavaan pelikertaan, mutta minulla on hahmo valmiina omaa pelaamistani varten. Olen myös viihdyttänyt itseäni rakentamalla tulevia encountereita ja lukemalla Monster Vaultin seikkailun ja itse Monster Vault -kirjaa.

Kovasti olen tykästynyt tähän Essentials-ideaan. Olen nyt hankkinut kaikki muut paitsi pelaajien kirjat Heroes of the Fallen Lands ja Heroes of the Forgotten Kingdoms. Näitä en edes suunnittele hankkivani, koska materiaaliin pääsee käsiksi uusitun Character Builderin kautta.

Minun tuleva hahmoni The Souls Lost kampanjassa ei tule olemaan Essentials-hahmo, itse asiassa kaukana siitä, mutta mikä on mielenkiintoista ja arvostettavaa on, että kaikki olemassa olevat hahmot ovat "perus"-hahmoja. Meillä on Fighter (Defender), Cleric (Leader), Ranger (Striker) ja Wizards (Controller) - erinomainen perussetti. Siitä on fantasia tehty. Saa nähdä miten oma hahmoni saa tasapainoisen pakan epätasapainoon.

Avvil lisätty Dramatis personæ -sivulle

Pelaajahahmogalleriaan on nyt päivitetty Avvil. Huomaan, että ei-pelaajahahmojen esittelyt puuttuu edelleen. Katsotaan jos niille saisi jotain tehtyä.

Vignette

vi·gnette noun \vin-ˈyet, vēn-\

a : a short descriptive literary sketch
b : a brief incident or scene (as in a play or movie) 

Olen kirjoittanut tänne blogiin välinäytöksiä, jotka (ainakin tähän mennessä) menevät ajallisesti yhteen kampanjan etenemisen kanssa. Ne ovat tuoneet mukavan mausteen tarinaan lisäämällä Samaan aikaan toisaalla -tyyppistä kerrontaa.

Samalla idealla päätin viikonloppuna toteuttaa sen mistä DMG2:ssa puhutaan nimellä Vignette. Eli lyhyt välähdys edelleen, mutta tällä kertaa pelaajat ovat mukana. Mietin sitä millaiset hahmot pelaajille tekisin kontrolloitavaksi niin pitkään, että lopulta ulkoistin homman pelaajille. Heillä onkin siis tehtävä tehdä nopea hahmo lyhyeen hetkeen meidän seuraavaa pelikertaa varten.

Minulla on monta syytä tehdä tämä. Kerron niistä myöhemmin lisää, mutta yksi on se, että pelaajat saavat hetken pelata hyvin erilaista hahmoa kuin mitä he tällä hetkellä pelaavat. Eli pyöräytimme samalla 4. laitoksen Rooli-pyörää.

Lendar ja kutsu! Päivää, paria ennen juhlaa

Herätessään oksettavaan oloon ja valtavaan jomotukseen, joka oli aivan kuin kupariseppien tasaista taontaa takaraivon kupeessa, Lendar sulki silmänsä kohottaessaan kätensä kasvoilleen ja koetti muistella edellisen päivän tapahtumia. Hymyn noustessa kasvoille Lendar alkoi kelaamaan edellisen päivän tapahtumia.

'Sharnin alemmalla asuinalueella, tulivalon (firelight) punaisten lyhtyjen alueella sijaitsevassa Palava kehä (the burning ring) - nimisessä, monesti paikkaansa muuttaneessa taisteluluolassa oli sinäkin iltana täyttä. Siellä järjestettiin laillisia ja laittomia taisteluita. Tällä hetkellä pauhu oli mahtava, tömistykset ja taputukset raikuivat satunnaisten buuaus- ja kannustus huutojen kaikuessa montun yllä. Ilma oli tiiviis, kostean hikinen ja savuinen, useampi ottelu oli jo päättynyt. Keskellä monttua, väsymyksestä ja kivusta hiukan kyyristyneenä seisoi sekaisen oloinen ja verinen, kookas nainen, kookas ihmiseksi mutta pienitekoinen goljatiksi ja käsissään katkennut keihäs. Hänen ihonsa oli pölyinen, pölyn tartuttua vereen ja hikeen, paikoitellen kuitenkin iho kiilteli hiestä. Maassa, naisen edessä ja montun kovaksi tallautuneella verentarhimalla, hiekkaisella pohjalla makasi selällään kookas ja lihaksikas tummanahkainen, myös kärsineen oloinen, pölyinen ja verinen örkki yllättynyt ilme jähmettyneenä kasvoilleen. Väki montun ulkopuolella, katsomossa tuijotti, hakkasi käsiään, huusi ja hurrasi. Berthux lyömätön makasi maassa, keihäänkärki kurkullaan. Huohottava Lendar puristi keihästä tiukasti kaksin käsin eikä edes tajunnut voittaneensa.'

Tähän asti Lendar huomasi muistavansa edellisen päivän tapahtumat selkeästi ja hyvin mutta kaikki tapahtumat sen jälkeen juhlista tai jälkitilanteista, ne olivatkin sitten hämärän peitossa....

Yrittäessään muistella jälkikäteen taistelun jälkeisiä tapahtumia, Lendar muistaa vain hämäriä epämääräisiä muistikuvia, lyhyitä pätkiä sieltä täältä...

... Lendar astui montun reunalle... joku käsi ojentui ja avusti Lendarin pois montusta samaan aikaan kun muutama muu hyppäsi monttuun Berthuxia auttamaan...

... Tuoppi painettiin kouraan, vaistonvaraisesti Lendar nosti sen kasvoilleen ja kylmä juoma valui voidellen ja elvyttäen kuivaan kurkkuun samalla kun väsynyt katse harhaili katsojien ja onnittelijoiden iloisissa mutta oudon verenhimoisissa kasvoissa...

...Lendar tunsi kuinka selkään taputettiin, kädet kietoutuivat ympärille halauksiin ja kuuli kuinka onnitteluita huudettiin sekä läheltä että kaukaa...
... Skadar Thursteenin, tuon shifterin tuttu ja tutun viekkaasti virnuileva hahmo, avusti ja samalla myös ohjasi Lendaria looshien suuntaan, puhuen jotakin, jotakin jota Lendar ei suurin surminkaan saa enää mieleensä...

...Skadar ohjasi Lendarin erääseen looshiin, sellaiseen mikä on varattu arvoasiakkaille ja jossa nytkin joku nuori, jonkin raharikkaan perheen ylhäisen oloinen nuorukainen mies seurueineen juhlisti Lendarin voittoa ja tarjosi lisää juomaa Lendarille ja onnitteli tätä vielä enemmänkin, juomaa lisää juttelua mutta Lendar ei jaksanut keskittyä keskusteluun...

...Juhlintaa murskatussa kivessä, siirtyminen ulos ja johonkin toiseen osoitteeseen... ilma-alus... tanssia ja seurustelua ilma-aluksen kannella, maskeihin pukeutuneita juhlijoita... Iso parveke, juhlava paikka paljon väkeä...

...Tanssia Skadarin kanssa... musiikkia... Lukas Tainin kasvot ja vartalo tanssin pyörteissä... Tanssin pyörteissä musiikin tahdissa, muita tanssijoita ja juhlijoita... jotakin outoa... Miksi kaikilla muilla on maskit kasvojen peittona...

...Ilmalaiva Skadar yrjöämässä juomia pihalle...Kapuaminen ylös maasta kaatumisen jälkeen nauraen rehvakkaasti...

...Ovi...

...Huoneen seinä, väsy... lattialla on hyvä olla..

...kipuaminen ylös lattiaa pehmeämpään sänkyyn.... jonku muu sängyssä, ulahdus Lendarin tyrkätessä tämän pois ja kova kolahdus... hiljaisuus...

Silmänsä jälleen avatessaan Lendar tunsi edelleen jomotuksen, tuon kupariseppien taonnan takaraivossaan. "Ei näin, ei! Missä ihmeessä me olimme? Oliko siellä tosiaankin joitain maskein varustautuneita juhlijoita? Ketä ne oikein olivat? Vai oliko se taas unta?" Sängynlaidalla istuessaan ja antaessaan katseensa harhailla pientä sekavaa makuusoppea, Lendarin katse pysähtyi lattialla vatsallaan makaavaan Skadariin, siinä se makasi mihin se viime yönä sammuikin. hmm ei vaan siinä mihin minä sen tyrkkäsin sängystä?
hmm mutta miksi ihmeessä se on täällä, en muista sen tulleen mukana. Vai muistanko asiat väärin?
Lendar, voimakasvartaloinen goljattinainen jonka vaalean harmaata ihoa peitti erinäiset goljatilille tyypilliset ihokuviot ja pahkurat, näiden lisäksi moninaiset arpikuviot, muistot monista kamppailuista ja selän valtava synkkä ja tummansävyinen tatuointi, herätti Skadarin julmasti nakkaamalla kannullinen vettä tämän niskaan. Lyhyt väittely ja riitely asiasta kunnes Skadar kertoi että tämän ylhäisen nimen, sen joka oli ollut juhlimassa ja joka oli kustantanut illan. Hänen nimensä oli Lukas Tain ja hän oli Tainin suvun, rikkaan kauppiassuvun nuorin vesa ja tämä oli vielä eilisen juhlan päätteeksi kutsunut Lendarin sukunsa järjestämiin juhliin ikäänkuin kiitoksena voitosta. Vetäen kutsukirjeen paitansa sisältä ja heilutellen sitä.

Voitonriemuisena Skadar avasi kutsua "Nämä ovat avecin kera, joten minä olen seural....?" Skadarin ääni hiljenee kesken puheen ja silmät suurenevat yllätyksestä, suuttumuksen puna ja huulet kiristyvät irvistykseen. Käsien nopea liike ja kutsu lentää kohti Lendaria, joka vain vaivoin saa sen siepattua Skadarin mutistessa ja ärjyessä jotakin lujaa omalla kielellään, jotakin mikä ei tietäisi hyvää Lukas Tainille jos tämä olisi ollut samassa huoneessa.... Avaten kutsun Lendar keskittyy, silmiään siristellen ja lukee kutsun sisällön. Kutsu oli hienoa paperia, se oli kirjoitettu koristeellisesti ja sitä koristi Tainin suvun sinetti ja vaakuna, sen sisältö oli erittäin yksinkertainen "Lendar oli kutsuttu Tainin suvun järjestämiin juhliin yksin, ilman avecia, kyyti odottaisi Lendaria tämän kämpän luona ja päiväys" Ne juhlat, ne olisivat jo heti seuraavana päivänä...

Prologi - Lendar Villiruusu Nual

Tässä Lendarille lyhyt kuvaus, epämääräisenä aikana epämääräisessä tavernassa ja epämääräisessä seurassa.

Lendar Villiruusu

Istut tavernassa, lähellä tulisijaa ja naukatessasi olutta annat katseesi harhailla ympäri meluista ja savuisen hämärää tavernaa, palaten kuitenkin takaisin omaan pöytään tai oikeammin kuohuvan tuoppisin taakse, vastapäätäsi istuvaan kookkaaseen ja kauniiseen, kuluneisiin nahkapanssariin ja ketjuun pukeutuneeseen goljattinaiseen, punertavat avoimet hiukset ja vaalea, tatuoitu ja hiukan laikukas iho paljastuen panssarin alta.. Tämä näyttää keskittyneen tavernan tapahtumiin, joten rykäiset hiukan ja heti perään hiukan kovemmin jonka jälkeen kysyt jälleen kerran edessäsi olevalta Lendarilta tämän taustasta. Lendarin kookkaat kädet puristuivat hetkessä aseen kahvalle, rentoutuen heti. Lendar kääntää tuiman katseensa sinuun ja nyökkää, rauhoituttuaan hiukan ensin. Lyhyt siemaus tuopista ja hymyillen julmasti Lendar aloittaa, hänen äänensä on selkeä ja kuuluva huolimatta tavernan melusta, äänestä kuultaa läpi lyhyen elämän tuoma kokemus, ollen samaan aikaan sekä suloisen hunajainen mutta kuitenkin kylmä ja kova.
- Kyllä, kyllä. Olethan sinä oikeassa. Ehkä on aika raottaa minua ja taustaani verhoavaa mysteeriä. Me olemme kuitenkin nähneet, tehneet ja kokeneet kaikenlaisia asioita, sellaisiakin joista toiset eivät ole edes osanneet uneksia tai kuvitella. Olemme olleet lähellä kuolemaa.
Lendarin ilme jähmettyy hänen jatkaessaan.
- Sen voin sanoa, että kerran olin nuori tyttö, täynnänsä tanssia, naurua ja iloa ja minulla oli rakastava perhe mutta nyt se kaikki on mennyttä. Se kaikki on poissa...

Kolme päivää ennen Vaikerrusta

Kapteeni Darlus Da'el tarkasteli nuotion loisteessa hehkuvia kasvoja. Nainen katseli rauhallisesti liekkejä. Valo ja varjot tanssivat hänen veistoksellisen kauniilla kasvoillaan. Nuka oli Ohrn Kaluunin perillinen. Hänen esi-isänsä ja -äitinsä olivat ihmisiä, jotka olivat solmineet sopimuksen demoonisten voimien kanssa. Audairin seitsemännessä armeijakunnassa Darlus oli Sarlonasta kotoisin oleva palkkasoturi, Nuka puolestaan Audairin kansalainen sarvineen ja häntänsä päätä myöten. Darlus tiesi ettei tiennyt naisen taustasta mitään olennaista, eikä nainen puolestaan tiennyt hänen historiastaan.

Heillä molemmilla oli salaisuutensa. He molemmat ymmärsivät kunnioittaa hiljaisuutta. Darlus Da'el käänsi katseensa nuotioon ja hymyili.

Hahmojen taustatietoja päivitetty

Päivitystä hahmojen esittelyyn.

Kysely pelaajille osa 2 - hahmon kuvailu

Ensimmäisen kyselyn tarkoituksena oli kerätä tietoa pelaajien mieltymyksistä erilaisiin pelitilanteisiin ja tyyleihin. Tämän kyselyn tarkoituksena on puolestaan syventää hahmojen taustoja, eli ideana on siis kysyä muutama kysymys, joihin vastaaminen auttaa pelaajaa sisäistämään hahmonsa syvemmin. Idea näihin molempiin kyselyihin on Dungeon Master's Guide 2:sta.

Kysely hahmoista, vastaa siten miten hahmosi vastaisi seuraaviin kysymyksiin.

1. Kuvaile itsesi käyttäen maksimissaan kymmentä sanaa.
2. Mitkä ovat sinun suurimmat vahvuudet ja heikkoudet?
3. Nimeä jokin tunnusmerkillinen piirre itsessäsi.
4. Kenelle olet lojaali?
5. Kerro jotain henkilöstä tai henkilöistä, jotka ovat sinulle merkityksellisiä.
6. Kerro siitä miten ja missä olet oppinut taitosi.
7. Mitä olet kymmenen vuoden päästä?

Hahmojen taustaoptioista

D&D 4. laitoksen Player's Handbook 2 tuo käsitteen Backgrounds optioksi hahmonluonnin yhteyteen. Pelimekaniikan kannalta sillä ei ole suurta merkitystä, mutta tarinan ja hahmon syvyyden kannalta sitäkin enemmän. Taustoja voi valita yhden tai useamman, tai siis olla valitsematta. Taustoja on erilaisia ja ne mitä kirjasta löytyy tarjoaa pelkän pohjan jonka varaan voi lähteä kehittämään ja kuvailemaan tarkemmin. Eberron Player's Guide laajentaa valikoimaa edelleen. Kaikki nämä pieniä ideoita, jotka elävöittävät hahmoa luoden ehkä hiukan mysteeriä tai miksei jotain hyvin arkista osaksi hahmon tarinaa.

Dungeon Master Guide 2 kirjoittaa samasta aihepiiristä hiukan eri nimellä. Se puhuu asiasta nimellä Roleplaying Hooks. Ajattelin ottaa käyttöön tämän Stephen Radney-MacFarlandin idean The Souls Lost -kampanjaan yhdessä. Yllä mainittu Backgroud sääntö on myös käytössä.

Koukku on se, että pelaaja saa halutessaan valita yhden koukuista osaksi hahmon taustaa.  Seuraavassa on ensimmäinen niistä.

Mysterious Mark
Prerequisites: Elf, any aberrant dragonmark feat.
The character, an elf,  has an aberrant dragonmark in partially visible part of his or her body (neck, for example). The character suspects that the mark is not normal. The aberrant dragonmarks never are, but this one sometimes seems very vivid and and its markings change from time to time. Since character's birth the mark has been a well kept secret. The character does not know the identity of his father.

Lisään uusia koukkuja kirjoitetaan tägin koukut alle lähipäivinä.